在浙江天台山有一座寺院,叫做螺溪传教院。它曾经是我们中国天台宗的中心图书馆。
天台宗的文献在唐末时期毁失严重。后来从高丽国迎回的天台宗教典一度就全部存放在我今天所在的这一座寺院里。
在北宋初期,传教院的开山祖师,也是天台宗的第十五祖羲寂大师,他通过德韶国师向当时吴越王钱弘俶劝言,派遣使者远赴高丽,觅求中国毁失的天台宗典籍。可以这样说,如果没有羲寂大师,那么唐末以来战乱频发,经历“安史之乱”、“会昌法难”之后,天台宗典籍法脉有可能就无法得到重兴。
这就是传教院里面为羲寂大师所设立的纪念碑。刚好由天台山的一棵菩提树守护着。
后来钱弘俶遣使10人,带亲笔信和50多种宝物去往日本和高丽访求天台宗的教典。吴越王把久失复得的台教典籍交予了羲寂大师,为天台宗的传承与复兴提供了最为根本的文献保障。
那么后来羲寂大师就在螺溪传教院大弘天台之学。这里也就成为了宋代时期天台宗重要的弘法高地和中韩日三国天台宗的交流中心。中外僧俗在当时那是学子云集,吴越王对羲寂大师也是恭敬有加,赐号“净光大师”。并赠与了紫衣而执弟子之礼。扩建院宇,虔诚护法。在德韶国师的促成之下吴越王钱弘俶下昭王子以及当时的高僧愿齐法师合力来督造传教院。王公贵胄也是纷纷捐资。
到了公元967年,传教院扩建完工。殿堂屋宇在当时达到了130多间。时称“林泉相辉,金碧明媚”。而在十年之后钱弘俶又命施钱80万,创建了阿弥陀殿。寺院完竣之后,吴越王又命大师“讲《法华经》一座”为他的先母公懿太夫人吴氏追福。
关于螺溪传教院的历史,一定要跟大家介绍一位高丽国的留学僧。他的法号叫做义通。晋天福年间来到了我们天台山。他先是跟随着德韶国师习禅,后来就在螺溪传教院成为羲寂大师门下学子当中最为杰出的一位。名标“天台宗第十六祖”。一位异国僧人却跻身于中国佛教天台宗法统的嫡嗣之列。这也当然成为了中国韩国佛教交流史上的一段传奇佳话。
这样一座声名显赫的寺院,竟然在历史上整整消失了400多年。那么他是如何消失的呢?史书上没有记载。只有明代末年的台宗高僧传灯大师在他所著的《天台山方外志》当中记载了两个字,那就是“今废”。
在2013年的11月,这一座只存在于史书当中的宋代台宗祖庭天台山螺溪传教院终于破土奠基。由传持天台教观第47世的净旻法师主持规划重建。
时值盛世,佛日重辉。